Le Whippet est un lévrier moyen à poils ras qui fait partie du 10e groupe exclusivement réservé aux lévriers dans la classification canine internationale.

ORIGINE

Son origine est encore discutée Les lévriers passent en général pour être parmi les plus anciens chiens du monde mais des traces de petits lévriers à poils ras apparaissent sur des tableaux vers 1305 et  1501. Une autre croyance, plus répandue, veut que le

Whippet aurait été créé de toute pièce, en Angle­terre, à la fin du 19e siècle par des croisements de Greyhounds et de Ter­riers, pour la course et la chasse.Le Whippet actuel est le lévrier le plus populaire der­rière l’Afghan et le plus rapide derrière le Grey­hound.On note une diversité des types résultant d’une scis­sion entre les sujets d’expo­sition plus racés et ceux de course plus musclés, les maîtres des uns raillant sou­vent un peu les autres et vice-versa.

ASPECT ET STANDARD

On dit de lui qu’il doit avoir la tête du serpent, le cou du cygne, le pied du chat et la queue du rat! L’ensemble doit donner l’impression d’un équilibre harmonieux entre l’élégan­ce et la puissance muscu­laire. La noblesse et la distinc­tion de ses lignes contri­buent à sa beauté et à son succès. Sa taille moyenne de 50 cm, et son poids aux alentours de 13 kg, en font un com­pagnon à l’encombrement réduit et à la manipulation facile.Les robes du Whippet sont variées : unicolores fauve, sable ou tourterelle aux reflets roux ou bleutés, bico­lores de tous tons avec du blanc et bringés. Le noir uni et le bleu sont les plus rares. Le poil est toujours ras, brillant comme du satin, sec, doux au toucher et ne graissant pas la main qui le caresse.

• ENTRETIEN

Le pelage court du Whip­pet ne demande aucun entretien particulier et les bains ne sont pas indispen­sables. La robe s’entretient facilement avec une brosse douce et une peau de cha­mois pour la lustrer. Si on veut ce poil encore plus fin il suffit, dès les premiers froids, de couvrir son Whippet, ce qu’il adore!Ce poil ras présente l’énor­me avantage de ne dégager aucune odeur, même mouillé, ce qui est particuliè­rement intéressant étant don­né la tendance de ce chien à coloniser les fauteuils, les canapés et souvent le lit de son maître, ce qu’il obtient presque toujours! Ses ongles demandent à être coupés régulièrement pour conserver des aplombs parfaits.

• COMPORTEMENT

C’est le chien le plus discret qui soit mais sa garde peut être efficace.Vu son caractère heureux, franc et d’humeur égale, et une bonne éducation naturel­le qui fait partie de son char­me, son dressage s’obtient sans difficulté à condition de le faire avec patience et dou­ceur, sa sensibilité extrême lui faisant craindre les éclats de voix qui sont à décon­seiller. Il aime qu’on lui parle sans crier, comprend bien et sait se montrer comédien; il sait aussi se faire comprendre en demandant avec les yeux uniquement, sans le moindre éclat de voix. Il est particulièrement à recommander là où existent des voisins susceptiblesSon régime ne présente pas de contrainte spéciale: Il mange de tout mais en quantité modérée car, plus que chez les autres races, le rationnement s’impose si on veut lui conserver la ligne élégante qui fait son principal attrait.Le caractère du Whippet est particulièrement agré­able à condition qu’on s’occupe de lui, qu’on lui parle et qu’on ne le laisse pas trop seul, ce q u’il déteste. Cette crainte de la solitude disparaît chez des chiens ayant été élevés au sein d’une famille par oppo­sition à ceux ayant grandi derrière les barreaux d’un chenil. Le grand calme qu’il manifeste à la maison contraste fort avec ses débordements à l’extérieur : aussitôt dehors, il se trans­forme en grand sportif; ses courses folles peuvent l’en­traîner assez loin et il ne faut pas le lâcher près des routes. Sa vitesse peut atteindre 60 Km/h et, même seul, quand il a de l’espace devant lui, il pous­se de telles pointes pour le plaisir sur de grandes distances.C’est un plaisir d’emmener le Whippet à la campagne et à la mer car il voyage bien en voiture où il ne tient pas de place. S’il ne possè­de pas de grand terrain chez lui, des sorties fré­quentes à la campagne sont nécessaires à son bon équi­libre psychique et à l’entre­tien de sa musculature

Malgré sa fragilité appa­rente, il est d’une grande rusticité.On notera que son coeur est lent et que, comme celui des athlètes, il est plus gros que celui des autres races.A noter également, fait rarement cité, que sa tem­pérature est inférieure à celle des autres chiens et se situe aux alentours de 37°5C.

• LE WHIPPET ET LES COURSES

La plupart des Whippets possèdent un goût évident pour la compétition mais celui qui recherche un chien pour la course doit acheter un sujet issu d’une telle lignée. La France possède de nombreux cynodromes où vous pou­vez entraîner votre chien pour le plaisir uniquement ou pour la compétition. Dans ce dernier cas, pour participer aux épreuves officielles, il devra rece­voir un certificat d’aptitu­de au travail. Sportif, le Whippet est un bon chas­seur à vue mais ne pas oublier que la loi ne le lui permet pas.

CONCLUSION

Le Whippet est un chien de compagnie, racé et élé­gant, destiné à vivre avec ses maîtres mais qui a besoin d’un minimum d’exercices quotidiens pour son équilibre psychique.

Raffiné mais solide, c’est le compagnon parfait.

Il sait donner ce qu’on attend de lui, beauté ou tra­vail, selon ses origines et son éducation.

Il a tellement de qualités et si peu de défauts qu’on s’étonne de ne pas en voir davantage!

BLUE SPRING’S Whippets France.

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